Uma vez entendido o surgimento e a necessidade de um sistema de classificação universal, passaremos a discutir a formação do nome científico.

Um nome cientifico é composto por duas partes: a primeira é o nome genérico. Este nome refere-se ao gênero que engloba determinada espécie. Pode ser escrito sozinho quando estamos nos referindo a todas as espécies daquele gênero. Quando queremos nos referir a uma determinada espécie daquele gênero, acrescentamos logo após ao nome do gênero, o epíteto específico. Este nome é que caracteriza a espécie e é único em todo o mundo. Por exemplo:

Viola tricolor (amor-perfeito). Viola é o nome genérico, que serve para todas as plantas do gênero Viola (Viola rostrata, Viola quercetorum, etc). Já o nome tricolor é o epíteto específico, pois é específico desta espécie. A combinação entre nome genérico e epíteto específico é única no mundo e só pode caracterizar uma única espécie